Le Colonne di San Lorenzo: la Roma che si vede ancora

Sedici colonne romane, una basilica antichissima, un imperatore di bronzo e la piazza dei giovani

In corso di Porta Ticinese ci sono sedici colonne di marmo con capitelli corinzi, alte circa 8,5 metri. Risalgono all’età romana, al II secolo d.C., e sono uno dei resti più visibili di Mediolanum, la Milano capitale dell’Impero.

Non si sa con certezza da quale edificio provengano: probabilmente da un grande complesso pubblico, forse un portico legato a terme o a un’area sacra. Nel V secolo furono spostate e allineate per formare il fronte davanti alla basilica di San Lorenzo Maggiore. Hanno attraversato tutto: le demolizioni del 1807, i restauri dell’Ottocento, il consolidamento degli anni Cinquanta del Novecento.

Davanti alla basilica c’è la statua in bronzo dell’imperatore Costantino, quello dell’Editto di Milano del 313. È una copia della statua conservata a Roma, in Laterano, collocata qui per celebrare il bimillenario della nascita di Augusto.

La basilica di San Lorenzo è una delle più antiche chiese a pianta centrale dell’Occidente, del IV-V secolo, ricostruita più volte. Nella cappella di Sant’Aquilino si conservano mosaici tardoantichi tra i più antichi di Milano.

Dietro la chiesa si apre il Parco delle Basiliche, che arriva fino a Sant’Eustorgio e alla Darsena. E davanti alle colonne, la sera, si ritrovano da generazioni i ragazzi milanesi: le “Colonne” sono uno dei punti d’incontro più famosi della città.

Cosa vedere oggi

• La cappella di Sant’Aquilino, dentro la basilica di San Lorenzo.
• Il Parco delle Basiliche, fino a Sant’Eustorgio.
• La Porta Ticinese medievale, a pochi passi verso la Darsena.

Lo sapevi? In duecento metri, dalle Colonne alla Porta Ticinese medievale, si attraversano quasi duemila anni di storia milanese.

Fonti: MilanoFree, “Colonne di San Lorenzo a Milano: storia, basilica” · Lombardia Beni Culturali, scheda “Colonne di San Lorenzo”