La Madonnina: tutta d’oro, ma non è oro

Quattro metri di rame dorato a 108 metri d’altezza, la guerra sotto un telo e la regola dei grattacieli

Dal 1774 la Madonnina veglia su Milano dalla guglia più alta del Duomo. La guglia maggiore era stata completata da Francesco Croce pochi anni prima, e la statua fu collocata negli ultimi giorni di dicembre di quell’anno, a circa 108,5 metri da terra. È alta 4,16 metri e pesa circa 700 chili.

Sembra d’oro massiccio, ma non lo è: è fatta di 33 lastre di rame modellate su un’armatura interna e rivestite di foglia d’oro. Il modello si deve allo scultore Giuseppe Perego; le lastre furono lavorate da orafi milanesi. Durante il restauro del 1967 l’armatura originale in ferro fu sostituita con una in acciaio inossidabile, e quella antica oggi è conservata al Museo del Duomo.

Durante la Seconda guerra mondiale la Madonnina sparì. Nell’agosto 1939 fu coperta con un telo grigioverde, perché il suo luccichio non facesse da punto di riferimento ai bombardieri. Rimase nascosta per cinque anni: il telo fu tolto il 6 maggio 1945, alla presenza dell’arcivescovo, il cardinale Schuster. Per i milanesi fu uno dei segni che la guerra era davvero finita.

Per molti anni a Milano si è rispettata un’usanza nata in epoca fascista: nessun edificio doveva superare la Madonnina. Quando i grattacieli l’hanno superata, la soluzione è stata metterne una copia in cima. Oggi ce ne sono sul Pirellone, su Palazzo Lombardia e sulla Torre Isozaki di CityLife, così la Madonnina resta sempre la più alta della città.

Negli anni Trenta Giovanni D’Anzi le dedicò “O mia bela Madunina”, la canzone che quasi ogni milanese sa cantare e che è diventata un inno affettuoso alla città.

Cosa vedere oggi

• Dalle terrazze del Duomo la Madonnina si vede da vicino, sulla guglia maggiore.
• Al Museo del Duomo, a Palazzo Reale, l’antica armatura in ferro della statua.
• Dalla piazza, con il sole del pomeriggio, la doratura è più luminosa.

Lo sapevi? La prima copia a salire su un grattacielo è stata quella del Pirellone: da allora ogni nuovo edificio più alto del Duomo ha la sua Madonnina.

Fonti: Avvenire, “Tutta d’oro (ma è falso), non subito amata: i 250 anni della Madonnina” · MilanoFree, “O mia bela Madunina, simbolo di Milano” · Telepass Moveo, “Le 4 Madonnine di Milano” · Wikipedia, voce “Duomo di Milano”